Ни для кого не секрет, что многие палеонтологические находки, найденные в незапамятные времена, порождали фантастические легенды. Вот один подобный случай.
Вспомним Улисса Альдрованди - итальянского философа и естествоиспытателя XVII столетия. Его монументальные зоологические труды поражают своей детальностью и охватом материала. А ещё они приводят современного человека в полнейшее недоумение - на страницах книг этого автора рядом с описаниями реально существующих животных красуются драконы и химеры! Такими неоднозначными характеристиками обладает "История змей и драконов" (кстати, один из редчайших оригиналов этой книги вы можете увидеть в Дарвиновском музее). Листая книгу, создается впечатление, что у автора не на шутку разыгралась фантазия при описании некоторых созданий! Но это не совсем так. Скажем, на странице 316 мы обнаруживаем невероятного дракона. Но Альдрованди его не придумал. Его описание и изображение было составлено итальянскими моряками, и не на пустом месте. Они видели его скелет!
Лишь в начале 20 века палеоихтиолог Чарльз Истман раскрыл тайну происхождения этого дракона. Дело всё в том, что в Италии, недалеко от города влюблённых Вероны, расположено уникальнейшее местонахождение ископаемых рыб, известное как Монте Болька. И там попадаются (хотя и не часто!) остатки орляковидных скатов. Если присмотреться к отпечаткам этого животного, и прибавить капельку фантазии, то перед нами предстанет тот самый дракон Альдрованди! #интересно@paleoevol
